自那夜抱路明知睡了一觉，步择清自觉顺得厉害。

先是经过几日钻研，对咒术的领悟已算入了门，体内气息无师自通流转。他学得实在很快，就像从前也接触过这些。

步择清不禁想到第一次春梦里，路明知叫他的那声“小天师”，或许顾诗年从前也是修习咒术的？

忆昔咒学到一半时候，千问楼传来消息：

二十年未见踪迹的行思道人近日于江南一带现身，他们的人正在寻，眼下已有线索。

行思道人成名时太早，步择清出世后，其人便失了行踪，对于这位道人，步择清一直耳闻居多。

师父乌星河有回饮多了酒，曾呢喃过这个名字，醒后再问，他又不承认了，只称不识。但他那会儿目光太复杂，步择清总觉师父与这位道人应是识得的，或许还颇有渊源。

吃过白无常的丹药，路明知身子明显好了许多，步择清非说是那夜他抱她睡觉的疗效，从此夜夜都要抱她睡，路明知不及他胡搅蛮缠的本事，最后总是应下。

开头两日，步择清倒还老实，硬的火热也没闹过她，都是出去自己解决。

从第三四日，就有那么点故态复萌的意思。

这一回他尤其不做人，令路明知羞愤欲死。

步择清抬头，哑声问她：“舒服了么？”

路明知整个人红透了。

他用那条狗舌头，还不如用从前那根。

真是……要命……

步择清就笑，还敢跟她打商量：“那让我也舒服舒服？”

“刚刚就跟你说，用那个进，别伸舌头。”路明知说话都带着哭腔。

“不、行，”步择清又朝她晃晃食指，“你身子会受不住。”

“这次不用你受累，哼哼两声就行，”他还是打算自己解决，只是玩了个婉转的花样，“还记得刚才怎么叫的么？”

路明知转身背对他装死。

“那帮你回想回想？”步择清说着，又要往她腿间凑。

“别！想……想起来了……”路明知扯过被子蒙在头上，低低哼了两声。

步择清大概难受狠了，这回没顾上扯她的被，听着她的声音，不多时就跟她一块儿哼吟起来，到后来声音甚至比她还大一些。

弄完几次，他也舒服了，给两人都清理过后，又爬上来抱她睡觉。

“身体不好也没关系，你看，”他像在安慰她，“办法总比困难多。”

路明知不想答话，拿后脑勺对着他，他就蹭着她头发笑。

男人愉悦时总爱扯些七七八八，什么人话狗话，一股脑往外吐。

“你转过来。”步择清亲够了她头发，又要去亲她的脸和嘴，路明知不理，他就自己把人翻过来，“看着我，我要认真地告诉你件大事。”

路明知侧颊和脖颈的吻落得密密麻麻，腰上还乱蹭着一只手，并不觉得他有多认真。

他说的果然也不是什么“大事”。

“我郑重地告诉你，你的医师饭碗要被我抢了，因为……”他顿了顿，得意地扬起眉毛，陶醉道，“我简直是个天~才~”

路明知：“。”

“你那什么表情？”步择清温热掌心覆上她的眼，把她翻起的白眼又掀回原位，“我最近在学你那咒术本子，才几天，我体内已能流转真气了。”

“念个咒的事，不是有眼睛就会？”路明知打个哈欠，“我当时一拿到笔记，就直接上手了。”

“你就吹吧，”见人困了，步择清放低声音，长手勾到她身后轻拍后背，“很难学的。无亲无友看天书一样，读都读不通。”

“竟会这样？”路明知发出学霸的疑问，丝毫不觉学习有什么困难。

说起来，当时她刚上手咒术，也曾疑惑这东西简单的过分了，她的身体对此仿佛很熟悉，就像经过日复一日的训练。但冥府学艺的二十年，她分明不曾接触这一门类。

路明知尝试更仔细回想，又觉丝丝头痛，冥府学艺的日子里，许多具体的事她已记不太清了。

在冥府当鬼魂时还没这不记事的症状。

破脑子，不知冥主怎么修的！

但即便按步择清的说法，修习咒术确是件难事，他所谓的“天才”论她亦不能苟同。

毕竟，他的前世顾诗年曾为他和害死他的斗笠人施下过“同命”，同命属于咒术中很高级的一种，想来他的功底必不差，步择清承袭一些也是理所应当。

想起顾诗年，路明知心头隐忧又起，白无常的话仍回荡耳畔，她不是很乐见步择清与那位可能造过杀孽的顾诗年加深联系。

步择清就见怀里阖上眼快要睡去的人又睁开漂亮的眸子。

“你若记起前世的事，心性上会不会发生变化？”路明知试探。

步择清不明白她问这个做什么，前世今生，哪个不是他？

于是他做了番思考。

可惜他一思考，天地就都要发笑。

两人思路显然又走岔了。

“啊，我知道了。”思考过后，他自信地说。

路明知看他表情，就觉得他大概并没有理解。

她的预感果然没错，因为步择清下一句就说：“你怕我想起前世那位妻子，啧，路明知，真~小~气~啊~”

他一句话拖着婉转的腔调，路明知掐了一把他后腰，堪堪按下那条乱晃的狗尾巴。

“不说了，我困，要睡觉。”跟他说不明白，路明知愤愤阖上眼皮，眼不见为净。

可惜耳根子还没清净，就听步择清贴着她说：“既说了只喜欢你，就是会只喜欢你，你还有什么不放心？我这个人，最安全了。”

吐息擦着耳廓，又酥又痒，路明知装睡也装不下去，头埋在他怀里，闷声道：“你若是变了，我就杀你。”

一旦步择清承袭了煞星心性，她便不会再尝试为他改命，而是直接杀他。

“你干什么都行。”

步择清只觉路明知要死要活地在乎他，越发高兴。

又是一个鸡同鸭讲但意外融洽的夜晚。

千问楼的确厉害，自上回禀过行思道人踪迹，不出七日，人已被请到步择清面前。

行思道人生了副突出的相貌，突出在：无论他周围多少人，他都必定是最丑的那个。

此人之丑非比寻常，入了登峰造极之境，遭了天谴被雷劈过一样。

步择清前半生一直在步府别苑，鲜少出门，更罕见外人，他确信不曾见过这样别具一格的一张脸，但此人身形与仪态又带给他一种莫名的熟悉。

没来由，他想起乌星河，这行思道人与师父竟有一丝相似。

“我知道公子所求为何，你想延故人性命？”行思道人没什么废话，一眼窥破他意图，声音也是嘶哑的，中气不足，像锯湿木头。

步择清心口一跳，路明知的事，便是无亲无友他也不曾说，这道人却一眼窥出，看来真有些本事，难怪时隔二十年，江湖依然存他盛名。

“是，还请大师指教。”他那双丑眼太锐利，步择清不敢胡思，敛去心绪，恭身行了一礼。

“无需虚礼，我可以明白告诉你，有法子，但代价更大。”行思道人直言。

“无妨。”步择清不在意。

“你还没听代价是什么，就说无妨？”

“无论什么，都无妨。”

行思道人也不废话，自怀中摸出张皱巴巴的麻纸，像来之前就已备好：“方法就在上头。”

“但我有必要告诉你，此法损寿，亦损心性，公子掂量着来。”

行思道人说完就走，连盏茶都没用。

麻纸所载，是将自己寿命渡给他人的术法，此法很是不讲道理，用他五年才能换路明知一年。

但确也算个法子。改命之事，总得付点代价。

步择清还是挺高兴的。

他很快开始练习。

然而就在修习这术法后，他总算明白了行思道人那句“亦损心性”。

路明知的不安终究得到印证。

步择清变了。

他变得暴躁、易怒，还动不动就爱摔东西。

路明知仔细回想，这变化似乎就是从他说开始修习咒术开始。

她看着他，开始不再知道那具熟悉躯壳里，装着的究竟是步择清还是前世的顾诗年。

事实上，她最近也不再常见到他。

步择清在附近租了间两进两出的宅子，两人房间相隔很远，不似在客栈时住隔壁间。

路明知偶尔能听到他的脚步声驻在门口，但他不再缠着找她睡觉。

他似乎，是真的变了。

“顾诗年是个什么样的人？”

路明知不欲被步择清影响太多，白日照旧出门，看起来还是一副愉快模样，夜里却总要失眠，好在荣欣也是只孤独的鬼，隔三岔五会来陪她。

“顾公子啊，”荣欣想了想说，“别人对他的评价我忘尽了，我又与他并不相识，只死去那日见过一次，从举止看，像位温润君子，怎么？”

“没什么，”路明知说完，终究又叹了一句，“我就是怕知人知面不知心，也担心风光终与旧时同。”

荣欣听不懂打哑谜，但她出身大家，自幼得良好教养，素知说话行事的分寸，见路明知不欲详说，便也没问。

路明知眉间笼着忧色，荣欣有心说几句笑话逗趣，不及开口，耳朵先是一动。

“路姑娘，有鬼进来宅子，”更仔细分辨了会儿，她道，“像是往步公子的屋子去了。”

时已五更，天光将亮，夜色褪去三分。

立春已过，沽宁又居江南，气候不算寒凉，但再温和的天气，撞上这样的阑珊暮色，也总添上些凄寒意。

路明知心头不安愈发浓郁。

确有几只小鬼环绕步择清寝房，正向里探着头。

鬼魂行动不受墙壁门窗所限，它们若想进，其实轻而易举。路明知远远瞧着那几只鬼，众鬼神色复杂，既像含恨又似有忌惮，举止偷感十足。

路明知弹一粒指尖血将魂引来。

“私闯人宅，谁教你们的规矩？”

几只都不是厉鬼，甚至颇为胆小，闻言登时跪倒：“姑娘饶命，我等非恶意滋事，只是寻仇。”

“寻仇？”路明知第一反应是不信，“既是寻仇，又找他做什么？”

难不成步择清初学的那点咒术还能帮忙？

“当然要找他！”一鬼魂恨恨道，“我们做人做得好好的，自认从未行过恶事，却皆惨死他手，沦落此境……当然要找他！必定得找他！”

说不出什么感受，路明知脑子是懵的，她又弹一粒血，强喂那鬼魂吃下：“你刚刚说的，再重复一次。”

若有半句不由衷之谎，那粒血将烫穿其五内，它便永世不得超生。

可鬼魂又说了一次，它安然无恙。

适才那句不是说谎。

之后便是几只鬼依次诉冤，称自己死在哪年哪年，被步择清以怎样残忍的法子杀害……每一只都死在近二十年间，杀孽往顾诗年身上推不成，杀死它们的，只能是步择清。

夜色又薄一层。

路明知觉得更冷了。