第二天，阿七是被拖回营舍的。

被人扔到床板上的那一下，震得他五脏六腑都跟着一起疼。

阿七忍了半天，终究还是一口血吐到了地上。

“怎么搞成这样了！”一双手避开伤口把他从床上扶了起来，让他能勉强靠坐在床头，“十六，去把药拿来。”

“先不用。”阿七现在眼前发黑，他知道自己撑不了太久，所以那些事情必须快点交代。

他看不清，只能胡乱抓了一把，居然也真抓到人了，阿七把人拽到身前，咽下嘴里的血沫子，一字一句清晰的说：“我见到人了，那位让我给你带句话，‘胜人者有力，自胜者强’。”

自阿七说完这句话，刚刚搀扶他的那个人就被定在了原地，只呆呆的坐着，像极了一个丢了魂儿的摆件。

他那两个眼睛无神的睁着，仿佛想了很多，又仿佛什么也没想。

十六轻轻地叹了口气，从那人手里接过阿七，他已经发觉阿七看不见了，所以直接把人塞到了被子里：“我去给你把药拿来，那东西虽然金贵，可也比不得人命重要。”

说完，十六起身就要出去，可阿七的一句话，却把他直接钉在了原地。

“我被挑出去了，”阿七声音低低的，他许久没喝水了，嗓音有点哑，粗粝的音色带了些不属于这个年纪的成熟，“江充若是愿意放人，他必然会尽全力救我；倘若我身份有问题走不了，那我就算是吃什么灵丹妙药，也活不到明天……十六，药留着吧，不必浪费在我身上了。”

十六再坐到床头的时候，发觉自己在抖。

掖庭里的奴隶，分为内院和外院。外院的那些，规矩教好后都送到世家大族里去了，但是他们这些内院的奴隶，专供皇室。

这几年是什么情况，十六他们都很清楚。外院还好，但是这几年来从内院出去的奴隶，没有一个还活着。

那自己这个朋友呢？他还有几天可活？

阿七没感受到十六的伤春悲秋，他的时间着实不多了，便只能先把要紧的东西交代了。

“还有一件事我得嘱咐你，宫里的小黄门来挑人的话，可以直接跟着走。”他这会还晕着，双眼不聚焦的看着屋顶，说得话却掷地有声，“但若是其他什么丫鬟小厮的过来挑人，一定要想尽办法躲了。”

十六闻言，呆了一下，没反应过来：“为什么？”

阿七摇了摇头：“你照做就是，我总归不会害你。”

这点十六自然知道，可一想到这可能是最后一次见面了，心里还是惴惴的。

他看着阿七浑身上下五光十色的伤口，感同身受。

奴隶的命不值钱，掖庭里每日都要扔出去几个撑不住的。可能昨个还跪在一起上早课，隔日就不知道被埋到哪了。

白衣命贱，棺椁什么的根本是想都不敢想的，就连那一张破草席，若不是身上的伤口实在太过可怖，怕惊着哪位贵人，想来他们也是不配的。

十六害怕，他怕阿七也会变成乱葬岗里一个没名没姓的孤魂野鬼。所以纵使这人不愿意吃药，十六也还是得想些别的法子，来吊住阿七的这口气。

他端了一碗水过来，把人扶了起来：“喝完睡一会养养精神吧，以后的事……以后再说。”

话自然要这么讲，可十六非常清楚，他们这些奴隶，是没有以后的。

阿七喝完水，睡了刚半柱香的时间，就被人带走了。

来接他的是两个小内侍，江充没来。阿七明白，这是个好现象。

他跟着那两个小太监七拐八绕的走了半天，来到了掖庭里一处他从没见过的地方。

阿七抬眼打量了一番四周的陈设装潢，心里大致就有数了，这地方八成是江充在掖庭的私宅。

不得不说江大人真的很会体恤自己，那宅子的后院砌了一个池子，也不知道打哪引了一眼温泉进来，把那后院腾的跟凌霄宝殿一样。周围还种了不少奇花异草，若只是粗扫一眼，也确实算得上精致。

只是江充到底没读过什么书，搜肠刮肚得也挤不出来几滴墨水来，园中的石雕便都是些什么金蝉貔貅之类的，主打一个福禄双全洪福齐天，经不住细看。

不过很快，阿七就没工夫想这些了。因为那两个小内侍把他摁在温泉池子里，第一次让他身体力行的明白了，什么叫‘从里到外都彻底洗干净了’。

洗完澡，他身上的伤口又被仔细上了药，那俩小内侍这才给他拿了一套新的白衣过来。

盯着阿七把衣服换好后，其中一个太监垂着头出去了。

阿七明白，那人八成是去找江充回话了。

他赌对了，江充要放他走。

阿七轻轻揉捻着身上柔软丝滑的布料，这跟他平日穿的粗布麻衣比起来，区别可大了去了。还有刚刚用在伤处的药，正顺着皮肤破溃的地方渗进来丝丝凉意，让原本胀痛不已的伤口瞬间舒服了不少，就冲这药到病除的效率，想必也便宜不到哪去。

阿七心里多了几分底气。

看来自己未来的那位主子身份尊贵，这才让江充这种拜高踩低的人，连这些细枝末节的地方都要仔细巴结。

江公公来的时候，阿七低头就要跪，却没想到被拦住了。

“免礼吧，”江充在内侍搬来的椅子上坐了，瓮声瓮气的表示，“这衣服可比你金贵，仔细点，要是一会弄脏了，我皮给你扒了。”

阿七应了一声，温驯的垂首站在旁边。

江充盯着人左右看了看，觉得确实能满足那个‘活蹦乱跳’的标准，遂点了点头，还算满意：“也是你这下贱胚子有福气，能被那位贵人看上。”

随后他话锋一转，语气沉了沉：“这么些年在掖庭，吃了不少苦吧？”

阿七的头压得更低了，语气却很诚恳：“奴隶本就命贱，仰仗江大人才能活到今天，这才侥幸得来了一个伺候贵人的机会，不敢忘本。”

“倒是乖觉，这声江大人不让你白叫，”江充笑了笑，很是满意，便给旁边那个小太监打了个手势，那人瞧见后，低头出去了，“怎么着也是从我掖庭出去的人，杂家另给你备了一份大礼。”

没过多久，刚刚的小内侍就端着一个托盘走了进来，那托盘上平放着一个粗瓷药碗，里面的东西估摸是刚煮好就拿过来了，还冒着热气。

阿七瞥见了，眉头微微皱了皱。

他不知道那碗东西是什么，更不想身体力行的搞明白这玩意的药效是什么。

“那位贵人脾气不好，你这小身板怕是受不下来。”江公公冲阿七招了招手，面上笑得和善，“过来把这好东西喝了，回头等你得了乐趣，可别忘了回来谢谢杂家。”

那内侍听后，端着盘子，冲阿七走了过去。

“江大人，”阿七后退了一步，拉开了自己跟那碗药的距离，随后找了一块干净的不会弄脏自己衣服的地方，撩开衣摆跪下了，“大人执掌掖庭多年，多少人只知道大人风光，可奴才知道，许多事也不是大人能决定的。大人也很无奈，只是在其位不得不谋其职罢了。”

阿七顿了顿，随后端端正正的给江充磕了个头：“奴才这条命，原来是江大人的，以后是那位贵人的。江大人让我喝药，奴才不敢不从。只是奴才担心，那位贵人怕是不一定愿意让我喝这个药。奴才……求江大人体恤。”

偌大的院子里这下没人说话了，只能听见泉水湍急的撞在石壁上，又不甘心的落回到汤泉里。

江充眯了眯眼，没吱声，阿七的话外音他听懂了——这小奴隶先是把他恭维了一通，说自己知道江充其实也不想为难自己，只是碍于身份不得不巴结那位贵人。随后，居然敢用燕文公的身份来压他，直说江充会错意了，所以这药，自己今日，就先不喝了。

江充觉得有意思，他看过这狗奴才的册子，这东西今年才十三岁，居然就已经能把话说的四角齐全。

江充以前也往别处送过年龄不一的奴才，但是那些人在掖庭磋磨了这么多年，早就学会了听天由命。从没有哪个胆大包天的奴才在这种境遇下，还敢奢望着给自己挣一条什么别的出路来。

江充在那一刻突然有了一个十分荒谬的想法：

或许这个奴隶真的不一样，或许他真的不会，那么快就悄无声息的死在那个深宅大院里。

可是惊讶归惊讶，江充在这个位置上做了这么久了，这差事到底应该怎么办，还轮不到一个奴隶来教他。

“这些花花肠子你留给那个贵人吧，杂家可无福消受。”江充冲着那两个小内侍挥了挥手，“我比你了解那人的喜好，不想喝是吗？”

“来人，给我灌。”

等那两个小内侍一脸如临大敌的靠过来，准备摁住这个胆大包天的奴隶的时候，阿七轻轻的叹了口气。

他没让内侍动手，自己把药碗端过来，一口干了。

既然明知此番躲不过，那就没必要弄得太难看。

喝完了药，阿七把药碗放回去，还乖觉得张嘴，让江充看了看。

等一肚子的苦味下去，他又端端正正的给江充磕了个头：“谢江大人赏。”

江充对这个识大体知进退的奴才十分满意，见他老实，也没再为难，只回头对着内侍吩咐：“行了，收拾收拾就把人送去吧，别误了时辰。”

说罢，甩袖子就走了。

那俩小内侍七手八脚的把阿七扶了起来，然后刚刚端药进来的人，就又着急忙慌的出去了，想来是还有别的东西要准备，这院子里就只剩下了一个年纪小些的太监，还在守着阿七。

阿七等先头那个年长的太监走远了，这才回头看了看剩下的那个跟自己年龄相仿的小内侍。

他先是和善的笑了笑，随后趁着那小太监愣神的功夫，一个偏头，“哇”的一声，就把刚刚喝的东西全都吐了出来。

阿七时机抓的很准，那小太监根本没反应过来，自然，位置也选的很合适，一肚子的苦汤全吐到温泉池子里去了，地上一点痕迹也没有，就是委屈了江大人这汤上好的温泉了。

那小内侍眼都瞪圆了，拔腿就要出去喊人，却被阿七一把拽住了：“小大人！我出了掖庭就不归江公公管了，是死是活都跟这地方无关。只是一碗药而已，改变不了什么。今日的事情求小大人别说出去，要是让别人知道了你监管不利，小大人怕是也难逃皮肉之苦！”

那小太监还要挣扎，但阿七拽他拽得死紧，他没法子了，就只能下手去掰，却冷不丁瞧见了阿七手臂上那姹紫嫣红的伤口。

阿七见状，心下有了计较，他刻意压低声音，细密详实的同这小太监讲了讲这些伤口的来历。

那内侍年纪本来就小，又被阿七颠倒黑白的吓唬了一通，浑身瘫软就差哭出来了，不过到底是没再闹着要出去喊别人。

阿七这才松了一口气。

他头还有些晕，站不了太久，只能先在院子里寻个地方坐下了。

然后，等着别人将他送去那个，晦暗不明，看不见前路的‘以后’。

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上灯了，燕文公府的祠堂里，庄引鹤在蜡烛上引了香，抬手扇灭了明火后插到了香炉里。几缕袅袅的烟雾升上去，安静的消散在了几个稀疏的牌位间。

庄引鹤看着眼前摆放整齐的各色贡品，不知道在想些什么。

“主子，人带到了。”林管家带着人进来，躬身轻声道。

“嗯，”庄引鹤还是那个姿势，没动，也没回头，只是语气淡然地说，“让他进来上柱香。”

阿七听完，从管家手里接了几炷香过来。

趁这空档，他抬头扫了一眼供桌上的牌位，发现除了几个有名有姓的以外，旁边角落里还单独摆了一个空白的牌位。这东西放在这想必也有些年头了，木质的边缘都有些细微的开裂。

他什么也没问，只安静的上香，磕头，然后在庄引鹤身后不声不响的站好。

阿七敏锐的发现，他的主子此刻应该是不大想说话的。

庄引鹤一直盯着面前的牌位出神，就像是完全没注意到身边多了个人出来。

也就是在这个时候，阿七发觉自己有点不对劲。

他浑身没力气。

也多亏了平日里经常挨饿，所以阿七非常清楚，这种没力气的感觉绝对不是饿的。

况且他不仅软到几乎站不住，还浑身燥热，挨饿可不是这个反应。

阿七几乎立刻就明白了，应该是江充那碗药的问题。

他确实是把那一碗药吐了大半，可江充