“公爷，您留神，这地方暗得很。”

江公公身子压得很低，满脸谄媚的在前面带路。

掖庭这地方关的都是奴隶，吃穿用度什么的根本没人上心，更何况他眼下呆的这地儿，还是掖庭里最阴私的地方——内狱，那味道就更别提了。

内狱久不见光，空气里外不流通，再加上兴许是有死耗子……或是些什么别的死物，隐约散发着一股腐臭味，仿佛在三伏天把人蒙在了一床馊了的烂棉被里，就连吸进肺的空气都透着股酸涩的死气。

以往这种地方的差事，江充仗着自己资历老，都直接踢给下面的小太监去做，就仿佛多看这地方一眼他都能长针眼。

可今天江充不仅亲自来了，还没有捂他的手绢，而且看那奴颜婢膝的样子，他在这地方呆的还挺自在。

“我留什么神？路又不用我走。”庄引鹤语气带笑，坐没坐相的窝在轮椅里，右手指尖挂了一柄没点着的细长烟枪，有一下没一下的敲着轮椅扶手，“江公公，你这地方的破路也忒差了，都快给我颠嘚散架了。”

江充闻言，冷汗出了三层，这位活祖宗他是一点都不敢得罪。

听罢，江公公一巴掌抽在了推轮椅那小太监的肩上:“没眼色的东西，慢些走！”

那太监低声应了，小心的放慢了推轮椅的速度。

他吃了一记巴掌，心里也委屈得很。

还不是因为江充走的太快，他为了跟上江充的步伐，也只能是把轮椅推得飞快。

其实也怨不得江充想快点办完这破差事，毕竟放眼整个京城，愿意跟这位半残不残的燕文公打交道的人，怕是一只手都能数得过来。

按理来说，燕文公庄引鹤，年纪轻轻长得又好，待人也还算得上谦和，出手阔绰就罢了，难得还不是个仗势欺人的主。虽说是个走不动道的残废，但是仗着那副皮相，风评也着实不至于差到这个份上。

这么些条件加在一起，之所以还没让他成为春闺梦里人，是因为庄引鹤是个断袖——还是个喜欢折磨人的断袖。

江充粗粗算了下，仅仅是这大半年，从掖庭出去又被燕文公玩死的奴隶，就有近十人了，这还没算上燕文公自己从外面买的那些。

年前燕国公府里逃出来了一个奴隶，大雪天的穿着单衣栽在雪窝子里，被发现的时候人已经断气了，浑身上下没一块好皮不说，舌头还被割了。

这事当时闹得沸沸扬扬，燕文公竟也懒得遮掩，反而还光明正大的把尸体从衙门那又讨了回去，说是要‘以儆效尤’。

儆没儆到尤江充不知道，但是自那时起，江充就对这个燕文公避如蛇蝎。

轮椅的速度一慢下来，轱辘轧过碎石地面的声音就小了好多。江充耳朵里就只剩下燕文公敲烟枪的声音，和远处狱卒们行刑的声音了，这俩动静哪个都让他心里直突突。

为了打破这安静又尴尬的局面，江公公只能掰开自己的嘴找话题：“公爷，外庭有好些有姿色的奴隶，规矩也都教好了，全都紧着公爷挑。怎么公爷今儿倒想起来内狱挑挑看了？我说实话，内狱这都是犯了事被罚过来受刑的奴隶，实在是……”

庄引鹤支着头，有一搭没一搭的听着，百无聊赖的扫过身边一个又一个囚室里缩着的小奴隶，认真的物色着，闻言头都没回：“哦这个啊，因为我觉得内狱的可能更耐折腾一些。毕竟都动了刑还能活蹦乱跳的，也是少见。是吧江公公？”

江充闻言背上起了一层白毛汗，舌头都捋不直了，哆哆嗦嗦的应了一声，再也不敢吱声了。

庄引鹤很满意现在这个安安静静的氛围。

他随走随看，认真的打量着每一个奴隶。

这里面的奴隶大都从出生起就一直待在掖庭，基本没见过什么生人，但是这会也没人抬眼打量他们。

原因无他，被罚到这的罪奴都过了刑，大部分都半死不活的晕着，连喘气都有些勉强，更别说做别的了。

庄引鹤回忆着自己看过的那幅画像，眯着眼仔细寻索着。

突然，他好像是发现了什么，转过头去专注的盯着，连手里拿着的烟杆都忘记敲了。

前方甬道旁边有一个开放的耳室，墙上挂了不少刑具，正当中是个刑架。

内狱为了起到震慑人的效果，行刑向来不避人，为的就是让那些罪奴们好好听听自己同伴的惨叫。

眼下耳室里有三个人，其中两个掌刑的跪在地上行礼，还有一个人，看身量是个半大的少年，他大约是刚受完鞭子，身上的血迹把那一身破烂的白衣都洇透了，气若游丝的趴在地上，看不见脸。

年纪倒是对得上。

庄引鹤细瘦的手腕握实了手里长长的烟杆，在空中顿了顿，后面推轮椅的小太监福至心灵的把轮椅停下来了。

“小的参见国公爷。”

“免礼。”庄引鹤应了，随后朝地上趴着的小奴隶抬了抬下巴，“这人怎么回事？”

阿七刚刚确实是被抽晕了的。

内狱的鞭子里面缠的有马尾，就是为了保证每一鞭下去都能把人打的破皮流血。他向来谨慎不常被罚到内狱，这些狱卒们对着生面孔的奴隶又一贯心黑手狠，饶是阿七能忍得住疼，也终究还是失血过多昏过去了。

他身为奴隶，平日里吃的饭也就将将果腹罢了，底子本就弱的阿七，往日受重刑昏过去，都需要狱卒泼一盆浓盐水才能醒过来。

可今日，狱卒那声“参见国公爷”轻巧的飘到了他的耳朵里。

那个一直被他妥帖藏起来的轮椅上的华贵身影，过了这么多年仍是威力不减，就这么直愣愣的戳进了他的灵台，硬是靠着这五个字就把阿七砸了个清醒。

“这奴隶不守规矩，他越制乱跑，让……”狱卒跪在地上，正在回话，回首一看，眼珠子差点没瞪出来——刚刚那个被他打的半死的奴隶，正扣着地上的碎石，奋力的朝着庄引鹤爬去。

江充见状，倒吸一口凉气。

“这狗奴才！”说罢，抬脚就要踢，却被一柄细瘦的烟杆拦下了。

庄引鹤看着那少年一点一点得爬过来，刚挨的鞭伤在地面上蹭过，在碎石上留下了一些暗红的痕迹，被耳室昏暗的烛光照着，泛起一层黏腻的光。

随着动作，他背上的伤口也扯开了不少，原本已经变得暗红的白衣，又多出了星星点点鲜红的痕迹。

庄引鹤察觉到了，那少年扣着碎石的手指一直在抖，想必是疼的。可是他还是坚持着爬了过来，隐忍却又决绝。

庄引鹤品了品。

也不知道为何，他从这人执拗的背影上，居然咂摸出了一丝虔诚。

虔诚？有意思。

等爬到地方的时候，阿七已经连抬头的力气都没有了。他颤抖着伸出已经脱力的左手，又注意到了自己手上的血污，因此只敢小心的拽住那人衣衫的一角，哀哀的祈求：“大人，求您垂怜……”

庄引鹤垂首，看着少年的手指在自己衣服上留下的那一抹不起眼的锈红，没搭腔。

阿七就这么轻轻地拽着衣角，不敢再求了，但是也没放开。

许久后，一柄冰凉的烟枪伸了过来，把他的脸别了起来。

阿七这会头晕眼花，其实什么也看不清，但他还是配合着尽力仰起脸，吃力的调整出一个温驯的表情。

于是一双墨色的眸子，就这么撞到了庄引鹤的眼中。

这孩子眼睛真黑。

这是阿七留给庄引鹤的第一个印象。

庄引鹤又仔细看了看这个小奴隶的眉眼，点点头，满意了：“江公公，就这个吧。”

江充闻言，先是低头，掏了一个小锡盒出来。打开之后，里面铺满了一层黄褐色的烟丝。

他没说行也没说不行，只是压低腰，满脸堆笑的把庄引鹤手里的烟枪点着了：“承蒙公爷不弃，能看上这东西，实在是他的福气。”

庄引鹤端着烟杆，衬着烟草燃烧时微弱的光亮，看不清表情。

他没吸，也没搭腔。

“只是他这血糊糊的，实在是不成样子。”江充身子福的极低，语气诚恳，但是话里话外都没有要跟庄引鹤商量的意思，“奴才今儿把他收拾收拾，里外都洗干净了，明天亲自给国公爷送到府上去，您看成吗？”

庄引鹤笑了一下，状似随意地问：“江公公，可若是孤就喜欢玩这种脏兮兮的，怎么办呢？”

“哎呦可使不得，”江充一张老脸缩的像个树皮，横七竖八的皱纹把那个谄媚的笑容都给挤没了，不难看出他是真着急，“国公爷的身子多金贵啊，这要是万一因为这玩意病了，老奴十个脑袋也不够砍的。”

例行的奉承结束后，江充这才话锋一转：“更何况，这掖庭奴隶多，光是这奴隶们的名册都山似的那么高。国公爷今儿要是想带他走，他的身契也暂时送不过来，这腌臜地方也实在不敢让国公爷久待。不如奴才明个把一切都打点妥当了，国公爷到时候是想要干净的还是脏的，都没人敢多嘴置喙一句。”

掖庭的奴隶，没有身契是出不了掖庭大门的。

庄引鹤明白，自己今天是别想把这小东西带出去了。

-

“恭送国公爷。”

燕文公府的林管家接过轮椅，推着庄引鹤往车驾走去。

等他妥帖的把庄引鹤安置到马车上，才敢压低声音问：“人没带出来？”

庄引鹤点了点头，寻了一个小铜钵，把江充刚刚给他填满了他却没抽一口的烟丝全磕了出来：“那老东西在御前伺候了那么多年，虽说贪了点，但不傻。这件事估计他要查个底朝天，才敢放心的把人给我送去。”

林管家把新的烟丝填好点了，递到庄引鹤手里：“那小公子的身份……”

“应该不妨事。”庄引鹤长长的吸了一口气，那有些呛人的清苦烟味，让他清醒了不少，“江充有一句话说的很对，掖庭里的奴隶名册怕是都要堆不下了，几年前的烂账都过了几手人了，应该查不出来，我担心的是另一件事。”

庄引鹤把车帘打开，散了散马车里的味道，继续吩咐：“明天别让哑巴出去采药了，让他在国公府里呆着，这孩子明天来了之后只怕没几口气让人折腾了，药让他提前备好。”

林管家低低应了声“是”。

庄引鹤猜的不错，江充前脚送走了这尊瘟神，后脚就亲自去查了。

半个时辰后，两个册子摆在了江充案头。

“怎么是两份？”江充随便拿起来了一个开始看。

递送卷宗的小太监垂首答道：“回公公，有一份是那个奴才的，还有一份是他兄长的。”

“兄长？”江充纳闷了，掖庭的奴隶，要不就是罚过来的罪人，要不就是掖庭里奴隶生的，别说兄长了，亲生爹娘是谁可能都不知道。

“这人也死了好些年了，”小太监指了指第一份册子，“之所以递送上来，是因为他当年……也是被燕文公弄死的。”

江充细细的看了看手里的两份文书，没发觉有什么不对劲的地方。

虽说兄弟俩都是被燕文公挑走了，但是没准是因为人家就好这一口呢？

且这个奴才都死了不知道多少年了，坟头草怕是都几丈高了，这俩人能有什么干系。无非是长得像了些，能让燕文公琢磨出一点别的兴味来。

“烦请公公示下，这件事需要往上知会一声吗？”

“别多嘴多舌。”江充想了想之后觉得，这事大概就是燕文公心血来潮闹出来的，况且他本来不就想找个‘耐折腾’的吗，这小奴才受了那么一顿鞭子还能自荐枕席，也算是满足了他‘受了刑还能活蹦乱跳’的癖好。

江充算盘打得响得很，既然这事无伤大雅，那就万万不能再得罪燕文公了。这点小事还往上报，那不是自己给自己找事嘛。

江充摸了摸下巴。

他既然有意讨好庄引鹤，那这个小奴隶几时送，怎么送，可就要好好做做文章了。