六

在亚科夫的常理之中，若是生而为吸血鬼那般可怖强大的生物，该个个都有这样的“理想”——将世间所有人全变成血奴，这不该是理所当然的吗？凡人掌权时尚如豺狗，哪怕尝到一丝血肉星子的味道，此生都会念想着更多，直到牙齿松懈、爪子折断为止。谁人不想做领主、国王与皇帝，谁人不想踩他人于脚下，谁人不想让他人尽是自己的奴隶？文人墨客称这是龌龊的野心，可他们一样称赞王权、豢养仆从；修士主教称这是邪恶的罪证，可他们也净收敛财富，受人参拜。

于是，安比奇亚信中的内容令血奴感到不解：为何安比奇亚也认为这是荒谬的癔病？莫不是她那蓬勃冰冷的野心下也尚存道德、尚存怜悯不成？

那尤比呢？

亚科夫感觉自己的脑子不清楚，清晨也热得发晕，只想冲到井边用井水浇脑袋。骑士在修道院的空地挥剑训练，直把自己搞到满背汗水、肌肉酸胀为止。他恍惚时，达乌德又钻到他身边，腰间华美的大马士革钢匕首炫耀地摇晃着。“大人，我问到的不多…”侍从鬼祟地小声说，“我从别的侍从那打听到，叶萨乌也有个称号，唤作‘谦逊者’的…”

谦逊者？亚科夫听到这称号就冷笑一声。“那人现在在哪？”他匀着气问，“还在蒙吉萨的修道院边上，没回圣殿山去？”

“大人，他没回圣殿山去，也是有理由的…”达乌德的声音越来越小，“桑乔大人不在了，照团规，您总要有个骑士兄弟作伴，二人一组才行。大团长正安排他过来和您组队的，所以他四处跟着您…”

这简直荒唐得叫人发笑，亚科夫愤恨地想。他的目光向圣乔治教堂边上移，冲那石头房顶上的十字架隐隐咒骂——那处又日复一日传来小孩的哭声。“舒梅尔找的奶妈不是来了吗？”他丢下长剑，狠狠将水囊的水灌进喉咙里，“孩子怎么还哭个没完？”

达乌德的黑眼珠溜溜地转，像在犹豫什么。亚科夫只瞥他一眼就知道他的心思。“你瞒我什么？”骑士一压低嗓音，就吓得侍从浑身战栗着立正，“上次你瞒我事情，是什么下场？”

“大人，我…我不瞒您，可您别让努克知道是我说的。”达乌德绷着嗓音说话，“努克告诉我，舒梅尔大人从前拿驴奶喂养那孩子…现在奶妈来了，孩子反而不爱吃人奶…”

耶稣基督啊！若是亚科夫真是个基督徒，他便要骂这一句出来了。“…这天杀的犹太佬，脑装浆糊的混账！”他支着膝盖想起身来，却又愤愤坐回去，面色沉痛地思忖些什么——达乌德胆怯地打量他的表情，搜肠刮肚翻出话来平息长官的怒火。“大、大人，其实，驴奶是好东西，小孩吃了没毛病。”侍从磕磕绊绊地说，“驴奶昂贵，普通人家还买不起呢。”

“你不明白，不是你说的这么回事。”亚科夫烦躁地扔下话，起身迈步。“从今天起，你替我去工地监工，我自己去雅法。”

“您要亲自去港口吗？”达乌德惊讶地跟了两步，“只接个人来，其实交给我也行的！”

“别问那么多。”骑士已走进屋檐下，声音远去，“听我的话，管你自己的事！”

“财政官”兼“法官”的“办公室”已被搬到圣乔治教堂的抄写室。亚科夫一脚迈进去，踩上一张脆生生的纸。他顺着那张纸向屋内看：地上堆满了杂乱的纸页，几乎没处下脚。上面要么是税法条例，要么是地契欠条，还有许多阿拉伯语的辞典批注。所有的字里行间都被画满了杂乱线条与扭曲图形，全不是从前那般惟妙惟肖的生动画作了——但至少那恼人的孩子不在这，取而代之的，一排秃头修士正伏在斜桌前弯着腰抄写东西。

舒梅尔在一张最大的桌前，整个人憔悴地埋进书籍本册中，一边写字一边摸餐盘里的面包吃。亚科夫发现，他竟不知何时已像修士一般需用手持镜看字了。那带把手的精巧玻璃玩意将阳光映来映去，将空气中飘舞的尘埃照得无处遁形。见同伴来了，舒梅尔从桌上爬起来，带他到房间中安静的角落，避开无关的人。

“你什么时候走？”舒梅尔眼下泛着乌青，“回来前记得跟骑士团借钱。”

一张羊皮纸被递着塞进亚科夫手里。骑士展开它定睛一瞧，上面写满了复杂又圆滑的措辞，在尤比的名字后跟着一串数字。“…一千银马克，”亚科夫掰着手指吃力地算数，“你写错了，一次借一千银马克，相当一万多金币。盖个新房子用不了这么多钱。”

可舒梅尔却叹着气摇头。“你要是想听，回来后我细细地算给你。”他手里的羽毛笔忘了放下，指头上净是墨水印子。“去纳布卢斯参加婚礼时送了一些，圣诞、新年与复活节时给教会又捐了一些；你的士兵每天要吃喝训练，满屋子里的抄写员也要工资，厩里的马匹和骆驼各个要铲粪吃草。堡垒年久失修，集市也被萨拉丁的军队砸了稀巴烂…你想知道我们从君士坦丁堡带来的钱还剩多少吗？”

越听下去，亚科夫的眉头和嘴角越牵出难看的褶皱。“不用了。”他只得无奈地卷了羊皮纸在手里，用绳重新打好结。“…只要我借来，你就全能办好？”

他的犹太朋友只摆着手推他出去。“既然给我做，就信任我罢。”舒梅尔悄声说，“你只想办法借来，一切都好说。”

亚科夫又向尤比的房间去——现在，别提那弹奏昂贵大琴的□□乐师，就连地上铺的羊毛地毯、炉中飘出的香雾、桌面摆着的精裱书都能惹他眼皮一跳一跳地生气。他脱了靴子，粗暴地掀开挡光用的厚帘，一阵浓重的水汽闷闷扑到他脸上。

尤比的脸从一尊大得出奇的木桶边上探出，在一众提着毛巾的奴隶身边回头瞧他。“你要去雅法了？”他半是委屈半是羡慕地说，“要是能带我去就好了！这什么都没有，无聊极了！”

“还是白天，你就泡起澡了？”亚科夫险些将手掌里的羊皮纸捏皱，“这木桶又是什么时候买回来的？”

“白天我没法出门！”尤比的手搭在桶边直直伸出来，黑色的尖指甲晃来晃去，“也不能一直等到新宅子的温泉池盖好才洗澡啊。”

“我还要去骑士团办事，城里的事忙得舒梅尔焦头烂额，可你只在这享乐。”亚科夫转头便作离开的模样，“看来这请求书也没必要给你过目。”

“你真讨厌，你专挑我休息的时候训我，好像你们自己夜里不休息一样！”尤比的脸被热水腾得通红，湿淋淋地从大桶里站起来，“你说我做不了这个，做不了那个，可我真的不做又嫌我闲着，净是我的毛病了！”

“那你这几日做什么了？”

“我和人论道读书，还忙着学阿拉伯语！”尤比硬梗着脖子，“我不光学听说，还学读写，很快就比你还懂怎么和撒拉逊人说话了！”

亚科夫感觉自己脸上所有的肌肉都酸痛地不知作什么表情。他不动声色地向桌边的烛火边瞥——尤比没和他说谎，那的确摆着一本从右向左读的，满是花哨弯钩文字的书。还没等他想出反驳的话，小城主已从桶中跨步出来，奴隶们手中所有的毛巾全一股脑迎了上去。

“要是你有空去耶路撒冷，帮我瞧瞧尤多西亚怎么样了。”吸血鬼整理着自己滴水的头发，“还有…帮我问问娜娅。要是尤多西亚过得还不错，她也该回来了。”

“一个女奴这样让你惦念？”亚科夫警惕地盯着他的眼睛，“我以为你早忘了。”

“她是我的第一个血奴啊！她不在，我处处难受，别人做活都没她熟练。”尤比甩甩手腕，“顺路的事，帮我问一句就好，你尽快回来。”

该怎么借到这笔钱？亚科夫思来想去，决定将自己手中最累赘的筹码甩开——他捉来的□□战俘们被他充作工人，为尤比的新房子修了四个月地基。而现在房胚已具雏形，剩下的精细活只能交给工匠，这些人便成了没用的饭桶。而若是将他们交给骑士团，最大的可能是被当作激怒萨拉丁的工具，在两军对垒时推到最前面割喉咙。亚科夫想，对□□而言，这也许更算作个有尊严的死法——最重要的，能作抵押换到骑士团的借款。

骑士熟练地将俘虏们个个用镣铐束了手，脚踝拴上沉重铁链，用绳索栓作一串。他又选了三位士兵跟随，牵马出了城门。

正值晚春五月，若是在其他美好的地方，此时正该挥洒着姹紫嫣红的生机，是最宜人的时节——可在圣地，气候正一天天干旱起来，少有的绿色正逐渐消失。队伍刚跋涉了没一会，沙尘便来了。

天上挂着轮橘红的、令人干渴的太阳，将晴空变成一片朦胧寂静的灰黄色。士兵们不得不用头巾蒙住自己与马匹的口鼻，免得浮在空中的沙子咽进去惹得牙碜；俘虏们的甲早被剥了，他们在马下一脚深一脚浅地踩着沙地，渴得连祈祷的话也说不出来。亚科夫被热得汗水浸透里衣。他回头望去，圣乔治教堂上醒目的十字架已被霾遮住了，什么也找不见。好像他们在风舞得绸缎似的沙漠中被隔绝了——亚科夫莫名其妙地想起特兰西瓦尼亚山林中的大雪。那时和此时像极了，整个世界听不见一丝声音。

“大人，我们会迷路吗？”一个士兵紧张地问，“您认路吗？”

亚科夫下了马。他扯下头巾上绕着的麻绳，将所有马的嚼头也栓在一起，和俘虏们连着，像只蹩脚商队似的。“雅法很近，一会就到，用不着担心。”他说，“这条路我走过许多次。”

士兵们安心地相视一笑。“您真可靠，大人。”他们拍着胸口舒气，连□□坐骑也貌似不再烦躁，“有您在太好了。”

“我太渴了。”一个战俘又用阿拉伯语求他，“给我点水吧。”

亚科夫瞥了他一眼，将自己腰带上系着的水囊解下来拔开塞子，捏着那人的脸克制地灌进他嘴里。□□战俘像离水的鱼一般张圆了口，一滴甘露也不想漏下。“谢谢你，大人。”他呛着喉咙说，“真主会保佑你的。”

听到感激的骑士只听了这话就推开他，像被这夸赞灼伤了似的。“该接着走了。”亚科夫将水囊藏回披风下，“谁也不许再和我要水喝。”

队伍沿着千年前罗马人修建的官路行进，路上偶遇残檐断壁，碎裂的石碑被掩埋在改道干涸的河床中，被沙土盖得只露出一角。骑士数着这些标记引路，很快带领身后众人走出迷茫的戈壁，到遍布着农田与村舍的地方。沙尘太密太稠，他们直走到雅法城墙的墙根才清晰地瞧见它，若是抬起头，要很努力才能分辨塔楼上垂下的红十字长旗——这是一座由圣殿骑士团守卫的海滨重城。

亚科夫向南绕过城门，瞥了一眼海面。平日挤满朝圣者的熙攘大港在今日全蒙在尘雾中，叫军士们白日也需提着灯才能巡逻岸堤。“今天肯定没船能靠得了岸。”他回来告知士兵们，“我们进城去等几天。”

众人顺从他的安排，纷纷下马牵了自己的缰绳。亚科夫刚准备携人进城去，就瞧见另一队旅人正由一个眼熟的圣殿骑士带领着穿过沙尘，朝他们所在的耶路撒冷门来了——一个蒙着头巾的姑娘正向他这边快走。

“真巧，亚科夫大人，好久不见了！”尤多西亚的笑脸像太阳般耀眼又和煦，声音清脆得像风铃，“尤比乌斯大人也在这吗？”

“他没跟着来。”亚科夫说。

“哦，也是呢，尤比乌斯大人出门不大方便。”少女轻盈地在胸前画了十字，“请替我向他问好，我每日都为他的健康向主祈祷。”

亚科夫只敷衍着点头。他用粗糙的手解开蒙面头巾，沉着脸向少女身后的人影投去视线——娜娅正帮她从骆驼上取下行李，和一位卷着头巾的圣殿骑士交谈着什么。那圣殿骑士与他穿着别无二致的红十字白罩袍，有高大壮硕的身形，是个斯拉夫人，长着与他相似的、兄弟般的面孔。

见他望过来，那身影挥了挥手。

血奴僵硬地故作虔诚，右手按胸，向另一位血奴行见面礼。

“叶萨乌。”他说，“我记得你。”

“亚科夫，我的同袍兄弟。”叶萨乌见到他便笑了，长长的胡须盖在嘴唇上，“你的俘虏们都快渴死了，怎么不带他们往水井去？”

骑士粗糙的、晒得发红的手招起，为可怜人们指明城墙下水井的方向。亚科夫身后的战俘全挤上去，伸着手央求。他冷脸瞧着这一切，瞧圣人般的同袍扬起了瓢，送进每只拴着镣铐的手里。湿润的清泉在每片干裂的嘴唇间传递，将他们脸上灰蒙蒙的痛苦洗褪了一点。所有人都露出许久不见的、得偿所愿的笑容来。