生活似乎恢复了原本的状态。

岳宁兮的每一天，又成了之前的样子。白天上班，下班回到家中后直奔地下室泳池，把所有的时间都用在和好友腻腻歪歪上，一点也不嫌浪费。

小鱼仍然是当初那个好哄的性子，只要看到她，满心满眼都写满了欢喜，再看不到任何的负面情绪。

也因此，严沛白反而比岳宁兮更早发现了小鱼的不对劲。

严沛白受岳茵茵之托，负责照顾小鱼，而她本身，也打算做好这件事。

对于小鱼身上那些自行愈合的伤口，她一直很担心，就怕它表面上复原了，底下仍然是受损的状态。而以小鱼目前的状况来说，又不能去医院，否则必将引来麻烦。所以，她希望能够通过一些药物，以及自己精心的照顾，帮助小鱼更好地恢复。

那天，严沛白正好从朋友手中拿到一种据说对温养身体很有好处的药物，便顺手拿去了地下室，想要给小鱼试一试。

她敲了几次门，都没能得到任何的回应，实在担心是不是出了什么意外的状况，只好直接推开门闯入其中。

好消息是，并没有什么突发意外，小鱼没有消失、没有受新的伤，仍旧好端端地待在泳池里。

坏消息是，她整个人浮在水面上，望着天花板发呆，眼眸中只余空洞，像是丢了魂一样。

严佩白一眼就能看出，小鱼的状态极其糟糕，就和……就和她刚刚失踪时，女儿那失魂落魄的样子完全一致。

这可不是什么好消息！

当初，她们一家子用上了所有能用的方法，才“留下了”小宁。她不希望同样的事情，再度发生在她另一个孩子身上。

生怕自己的突然出现会惊扰到对方，严沛白先喊了她几声，确定小鱼听到、也给出了反应之后，才走向池边。

她一在泳池旁坐下，小鱼就主动靠了过来。

这是之前很少发生的事，她愈发确定，这孩子有些不一样了。

见严沛白坐下后便沉默不语，反而一副思索中的表情，小鱼歪了歪头，用眼神表达询问之意。

不能说话，有点麻烦。不过，她并不后悔当初做下的决定。

“你能听见我的声音，却不能跟我对话，是不是？那么——你就用点头或摇头来回答吧。”

严沛白笑笑，伸出了手，小鱼主动握住，但仅仅握住了她指尖的一小部分，显得有些疏离。

这让严沛白更觉得有趣。这孩子对待别人的态度明明是这样，怎么一见到小宁，就主动得不得了？难道第一次见面时，小宁帮她赶跑大鱼时的英姿深深刻进了她的脑海中，使得小宁在她心底成了完全不一样的存在？

有时候，随意的猜测，偏偏就能正中靶心。

严沛白理了理思绪，开始尝试着同小鱼进行交流。

“是不是在想小宁？”

点头。

“希望她回来陪你，是吗？”

点头，旋即小幅度地摇头。

这一个举动的意义有点难以揣测。

严沛白沉思了好一会儿，才反应过来。

“你希望她能留下来陪你，但是又怕这样的想法会对她正常的生活造成困扰，所以不敢提。是这个意思吗？”

点头。

“真是个傻姑娘。”

严沛白没忍住，轻轻摸了摸小鱼的发顶，顺手将她凌乱的头发理顺了。

小鱼的表情有些不自在，却也没有躲开。

她终于看出来了。

这些年没见，小鱼变得有点敏感，也有了更多的顾忌。不知道她曾目睹过、经历过什么，现在的她，甚至不敢将真正所想说出口，就怕这一句话、两句话会给人造成困扰，所以更愿意自行消化。

可她又无法完全处理好情绪，于是那点未能说明的小心思就成了一个心结，独独困住了她自己。

严沛白感叹后的沉默让小鱼困惑地皱了皱眉。

她感觉，刚才那个词不是夸赞人的意思。但看着眼前人的表情，又好像没有贬低的含义。

真是难以理解。

“傻姑娘。”严沛白再次轻声喃喃了一句，随后才向着小鱼开口：“一直以来，我都是这么跟小宁说的，你如果有什么想要的，就该好好地表达出来，其他人毕竟不是‘你’，是很难明白你真正需要什么的。你想见小宁、想跟她在一起、一刻都不愿分开，就该让她知道，说不定，你们两个想着的是同一件事情。好孩子，你受的难已经够多了，不要再委屈了自己。”

她轻轻捏了捏小鱼的脸颊，指尖在那条过长的伤疤上停留片刻。凹凸的质感再次提醒了她，这是为小宁留下的，那一身的伤都是为小宁留下的。

她们欠她。

这天晚上，岳宁兮回到家中之时，仍然选择了直奔地下室泳池。

但……她却突然受到了小鱼的冷待。

这还是小鱼回家后的第一次，她想了半天也没想明白自己错在哪里，只好先追在小鱼的屁.股后面哄人，想着先让对方的情绪平复下来再说。

跟着小鱼来来回回游了整整三趟，岳宁兮终于抓住机会，缠住了她的尾巴，顺势开口询问：“小鱼，怎么啦？你在生我的气吗？能不能告诉我，我做错了什么？我保证，我会改好的。”

小鱼倒是停下了动作，但并没有转头看她。

就在这时，岳宁兮的脑子里响起了一句话，每一个字、每一个变化的音调，都在诉说着委屈，实在让她心碎。

【你……又要丢下我了吗？】

随时可能会被抛弃的恐惧。

这才是小鱼死命压抑，又永远无法忽视、无法抛之脑后的心结。

多年前，只有好好配合研究室人员的安排，才能见到小宁。

多年后，她想，只有好好听小宁的话，安分守己地待在这里，才能避免再次被丢下的命运。

可是……小宁有太多的事情要做了。

她想占据她，占据她所有时间、所有空闲的想法，终究难以实现。

但既然是小宁妈妈让她开口，她还是决定要试一试。

小鱼没想到，才刚说完这一句，她竟然就真的得到了回应。

岳宁兮松开了她的尾巴，游到她面前后，紧紧抱住了她：“再也不会了。我绝不会再让你一个人离开，我保证。同样的错误，我不会犯第二次。”

【可你……】

听着小鱼的欲言又止，岳宁兮反应过来：“你很担心，我出门之后，就再也不会回来了，是吗？”

见小鱼点了头，她笑了笑：“那我就再也不走了。”

从小鱼回来那天开始，岳宁兮就在考虑这件事。

她在游乐园立刻新型技术和特殊能力表演魔术，一来是为了赚钱，二来是为了吸引火力。钱已经攒下了一笔，至少一段时间之内是够用的，而另一种目的也伴随着小鱼的平安归来，不再具有意义。所以，这份工作也没了继续下去的必要。

这几天照常去上班，只是因为工作上的交接事宜还没有处理好，她不想成为一个不负责任，把烂摊子丢给其他同事的人。

等一切全部处理好之后，她当然要紧着小鱼来。

心心念念的事被岳宁兮随口便承诺了，小鱼一时间还有些不敢置信。她迟疑了半分钟，将她的话重复了一遍，试图做一轮确认。

【再也不走了？】

“再也不走了。从今晚、从此刻开始，只要你睁开眼，喊我的名字，我就一定会出现在你的面前。”

岳宁兮一句一顿，说得很认真。怕语言无法传达，她还握住小鱼的手，将其抵在了自己的胸口：“你愿意相信我吗？”

小鱼点点头，眼睛亮了起来，像两颗明亮的星。

她感受着透过薄薄一层布料传到掌心的温度，突然觉得身体和尾巴都有些发烫。她已逐渐明白了那是因为什么，只好不断用尾巴搅动池水，希望流动的凉水能缓解那股躁动不安。

岳宁兮说到做到，从那天晚上，就搬了一张折叠床到地下室，就那么住了下来。

她的存在，有效地让小鱼知道了何谓“安心”，所有的不安与害怕，都随着时间的流逝不断消散。

但，魏黎的拜访险些破坏了这逐渐转好的氛围。

小鱼曾经见过魏黎，次数不多，可非常凑巧，每次她看到她，她都刚好出现在岳宁兮身侧。这让小鱼对她的印象实在算不上好。

不过，当岳宁兮引着魏黎到水池边时，小鱼还是出于“礼貌”，藏起情绪，与其握了握手。

她仍旧只握了她人的指尖，身体接触的瞬间，她觉察出一股熟悉的气味。那气味多次萦绕在小宁身侧，从许多年前开始就是如此，她实在……没办法忽略。心头蔓延开的那种酸涩感，简直让她坐立难安。

简单打过招呼后，小鱼便躲在水下，再不参与她们之间的交流，扮演一个安静的旁观者。

魏黎感受到了小鱼的有意回避，仔细观察过她的状态，她猜出了其中的缘由。

她来这一趟是出于好奇和一份感激之心，以及难以拒绝的邀请。既然自己的到来反而会引发对方的误会与不满，那么，她自然得点到为止，及时打道回府。