沈出莹顾不得辨味，慌忙将东西囫囵吞进嘴里，饥饿感稍稍平缓下去，总算找回一点力气和体温。

她不应，那人又道：“这里荒山野岭，好人家是不会过来的。”

朝她喊话的人身着一身素衣，沈出莹一眼看过去还以为单飘个脑袋悬在半空，寻着是哪个尸妖跟亡魂勾搭在一起。

一想到妖邪，识海中的问鹤剑就险些收不住。她身上有两种渴，一种是饥饿，一种是弑杀。

现在饥饿磨平掉，弑杀的欲望就缠上来，不止不休。沈出莹舔了舔干裂的嘴唇，朝那位素衣女子撩了一眼：“那你是谁，躲在荒山野岭的孤魂野鬼吗？”

素衣女子不答反讽：“我亲眼看见你从那条山路上下来，上面有个万人坑，坑里都是死的不明不白的人。”

一旁的坟上盖着一层薄雪，土也不是硬若砖块，似乎是新埋的，兴许还是面前找她不痛快的女子挖的。

沈出莹觉得自己毕竟吃了人家的东西，受了好处就愿意受几句盘问，况且她也没什么好辩解的。

她再不管那人，拖着身子往山下走。

山路漫长，那女人一直跟着她。

有什么人会紧咬人不放，除了猛兽，恶鬼，沈出莹想不到任何其他的理由。

山间的夜幕来得又急又沉。沈出莹寻了处背风的山坳，裹紧衣衫刚阖眼，睡了不知多久，预感危险来袭，猛然睁眼。

果不然，七八匹饿狼龇着獠牙围拢过来，她反手抽出问鹤剑，剑锋划破夜色，直到东方泛白才杀出一条血路。

在她精疲力尽的时候，那女人又出现。

她说认得沈出莹手里的剑，叫问鹤。

沈出莹半边身子靠在冷墙上，虚虚一笑：“你是谁？”

“燕灵。”

燕这个姓，不算多见，再与后者的灵字结合，让人不由自主想到一个人来。

民间传言，钦天监曾有位燕灵大人，天生有洞幽之瞳，斩妖除魔，在民间颇有声誉。可她却消失地蹊跷，怪异，流传最广的是与一白蛟相博，以死克敌。坊间多有谣言，谁也不知真相是何。而钦天监对此讳莫如深，只将她的名字从典籍中悄悄抹去了。

照沈出莹阿娘的话来讲：“不要信那些虚虚假假的传言，一个人凭空消失，那就是上面有人想要他消失。他若是不自己消失，到时候东窗事发，还是要惨死。”

“钦天监的燕灵大人……不是早就死了吗？”沈出莹道。

燕灵不屑道：“活人尚且能成鬼，死人又为何不能‘活’？”

她扔给沈出莹一瓶药，稳稳落在脚边：“你刚刚吃的是寐仙坟前的贡品，算你欠寐仙一个人情。”

沈出莹扯开瓶塞，仰着脑袋往嘴里送了好几粒，干咽下去。

“……好”

后来，沈出莹没有下山，跟着这位有名的大能学功夫学了好些年，她这时才十三岁，想做的事根本做不出什么名堂，就趁着年轻和死皮赖脸一直跟在燕灵身边。

*

巡夜队陆陆续续进了几个大汉，有人说因为它们这个部门声名在外，不是脑子缺根筋的人根本不会过来。

沈出莹刚想反驳，就看见刘关张三人对着新来的使起了大哥威风。

原先他们还不这样，自从上次客栈的妖案，沈出莹一人奉大人命令摆平案子。她还没有受什么嘉赏，另三人牛皮子都要吹上天，恨不得把'沈大人亲传弟子'几个字刻在脑门上招摇。

不过沈出莹天天在裴晟身边伺候，也不知道他们夸大其词到了何种地步，若是真亲耳听闻，都要问他们一句：“你们在说谁？”

果真——越是没有眼见为实，越是想象的丰富。

这股风一直扇，把崔望的脑瓜也扇懵圈，真信了沈出莹的本领。

这沈出莹是裴晟亲点的人，他表哥还能害他么？

结果他不仅看不起人家，还一口一个小白脸、小白脸地叫。

崔望后知后觉地打了个寒颤，慌忙撸起袖子检查手臂。

还好，皮肉完好，没有少块肉。

说来也是怪，裴晟说了让沈七去考核他，这沈七不是每日让他帮忙干杂货，就是让他一边闲着去。

原先想着这沈七是净找他不痛快，现如今想来，莫非这也是一种修行？

对了，有些门派收入门弟子，看的不只是资质，禀赋，体格，还要磨一磨这人的心性，看看适不适合本门派的修行方法。

他反复思量，愈发觉得这合情合理，可信度极高。

沈出莹起初仅仅把一半的活分给崔望，这小子总爱跟她斗嘴，干的满头大汗就嚷嚷着：“你耍我呢小白脸，我不干了！”

可那不过是嘴上逞强，真要撵他走，他就一声不吭操起家伙，继续埋头苦干起来。

可近来，崔望像被什么东西附身了一样。抢着活干，抢着活忙，把一揽子事儿全包圆了。沈出莹除了偶尔在裴晟那里受点窝囊气以外，这俸禄简直就是跟白捡的一般。

好就活儿轻省。这一轻省，在裴晟跟前当差反倒不容易犯困，更是难熬地要命。

裴晟执笔伏案，墨痕在宣纸上游走，遒劲有力。沈出莹背着着他临窗而坐，眼眸稍涩，已然轻阖。

半晌，裴晟搁笔，他侧头时，正瞧见她后颈那一截瓷白，莹润如新雪，顺着脊线一路隐入衣领深处。

墨迹未干的宣纸静静铺在案头，裴晟身子微微后仰，靠在官椅的圈背上，目光仍凝着那一小块白。

沈出莹倏然惊醒。后颈如有芒刺在背，那视线如有实质地灼烧她的皮肤，令人不敢睁眼，不敢动作。

莫不是她刚刚说了什么梦话？或者是不慎辱骂了裴晟？

气氛就这么僵持着，直到沈出莹率先俯下身子认错：“大人，下属知错。”

见她动作，思绪飘忽的裴晟猛然回神，他起身，问道：“你觉得崔望如何？”

沈出莹趴伏在地上，想了想，道：“才一个月能看出什么名堂？少说也要三个月，才能见真章。”

裴晟含蓄一笑，嗓音带着一点哑：“那你跟他三个月后一同进缉妖司。”

沈出莹伏在地上的手指蜷起，暗骂自己嘴快。她立刻直起腰上，脸上堆出十二分的诚恳：“大人明鉴，属下刚刚是睡糊涂了，崔望那小子、那那确实是快不能多得的好料子。”

她语速飞快，生怕裴晟反悔：“这一个月属下看在眼里，记在心里。崔兄悟性高，天赋佳。俗话说真金不怕火炼，是金子一个月就能发光，三个月准闪瞎我的眼。”

裴晟支着下巴看她急转的话锋，接着说：“肩膀酸了。”

沈出莹眼角一抽，心道这厮真会挑时候。脸上却积出笑意，三步并作两步绕到裴晟身后：“大人日夜操劳，属下这就给您松松筋骨。”

裴晟的衣料比想象地更薄。

手刚一覆上去，就能感受到紧绷的肌理，甚至随着呼吸微微起伏的温度。

她下意识收力，指腹却已经陷进那层锦缎里，握住出分明的轮廓。

裴晟低笑一声，肩背在她掌下稍稍舒展，像某种大型猛兽懒散地伸展筋骨：“专心一点，沈七。”

上次考核，缉妖司录了十二名新人，再加上沈出莹和崔望这两个候补，拢共也就十四人。

崔望已经被分到单人奢华间，沈出莹没有那个待遇，照旧占着一个空床，跟着那些人挤大通铺。

她领了青鸾司端正的衣裳，收拾打包自己的衣物风风光光从巡夜队出来，门口送行的是两指捏着白手绢，一把鼻涕一把泪的三兄弟。

在青鸾司当差，光会捉妖可还不够。新来的个个手里一本缉妖则例，从如何撰写案牍文书，与各州府的交付章程，到安抚百姓的规范说辞。

桩桩件件都马虎不得。

头先的几天，沈出莹在青鸾司呆了几天，这月里没发生什么事情，她时不时要去帮衬帮衬杜蒙。

偶尔再蹭一顿饭。

临近七夕，司里人心浮动，时不时跑落点八卦出来。

沈出莹无心于此，崔望就不一样了。

时不时有人能瞧见有位带着帷帽看不清脸的女郎三番五次寻他，二人推推搡搡，不知在说些什么。

直到那日，崔望一反常态，从袖中掏出一个绸布包，支支吾吾递给沈出莹。

这花样沈出莹倒是也见过，专门是来送定情信物的。

沈出莹见状差点噎着，脑子里顿时闪过崔望之前讨好她时，又是抢着值夜，熬汤，浣衣时的殷勤模样。

后脊窜上一阵凉意，她一时间不知道是崔望是个断袖，还是崔望发现她是个女的，哪个让人心寒。

崔望看沈出莹神色奇怪，料定是想偏了，忙道：“不是我，不是我给你的。也不是给你的，是给我表哥的。”

“……”

好么，原来不是个断袖，是个作死的。

杜蒙早些时候告诉过她，裴晟是个厌弃风月的，之前礼部员外郎给他塞了副美人图，裴晟看都没看，原封不动给人送回去了。

无独有偶，这官家小姐爱慕裴公子的，数来也不止一个两个，裴晟现如今还尚未成亲。

这不恰恰说明他根本就不爱美人。

崔望道：“这是吏部侍郎长女苏姑娘托我给表哥的。”

沈出莹默默侧身让出半步，做出“请自便”的姿态。

意思是你自己去。

崔望肩膀一垮，垂头丧气地从袖中抓出一把金叶子，在掌心掂量了掂量，少说也有七八个。

沈出莹见状，感觉也不是很为难。一把夺过金叶子，勾走绸包：“小事儿，崔兄的事情就是我的终身大事。”

翌日清早，天刚蒙蒙亮，沈出莹估算着裴晟起床出门的时间，含着草茎蹲在门口，百无聊赖地想着怎么委婉地开口。

裴晟一推门，就见她麻溜地起身，脚步飞快地冲过来，二话不说将东西塞进他怀里：“这不是我给你的。”

晨光熹微中，那物件被她胡乱一塞，险些滑落。裴晟下意识接住，指腹触到柔软的丝绸，上面还有些许体温。

裴晟不解地抬眸，对上沈出莹飘忽不定地视线：“做什么？”

“你看了不就知道了。”说完，沈出莹又强调道，“不是我送你的。”

裴晟修长的手指捏着那锦囊，没有立即拆开。他低头凑近，一股似有若无的幽香从绸缎中渗出来，上好的香料混着别的什么，应该有安神的作用。

沈出莹已经退开两步，留下一句：“这是心意，你一定要看啊。”

她匆匆忙忙折返走了。