宋如晦在京都为质这么多年，一直跟着别的质子一起，在太学上课。他们成天跟那些皇嗣们搅在一处，学忠君，学爱国。等到了年纪，就分他们一个不痛不痒的官做着。

只是那些老学究们的车轱辘话，他们这些质子到底听进去了多少，宋如晦就不知道了。

今早上，庄引鹤亲自带人来刑部衙门堵人的时候，宋如晦第一时间想到的，居然是他爹那张老泪纵横的脸。

宋如晦接圣旨入京为质的时候，他幼弟还在襁褓里面，唯一会的一件事就是扯着嗓子要奶吃。齐威公没法子，只能让自己的大儿子去。临行前千叮咛万嘱咐：“不结党，不营私，明哲保身。爹……只想让你活着。”

如今大周的党争早就被放到了明面上，所以面对宰相一党中最臭名昭著的燕文公的邀请，宋如晦下意识的用自己事务繁多为由推掉了。

庄引鹤掐着烟杆听完，当即大手一挥，表示理解，随后就找来了刑部尚书。然后宋如晦就看见，刑部尚书点头哈腰的表示中午前必然能找人清了自己手里的活，不会耽误宋如晦中午跟燕文公吃饭。

庄引鹤客客气气的听完，礼数周全的给宋如晦留下了帖子，这才被人推着走了。

宋如晦轻叹了一口气，他明白燕文公的意思了，今天这顿饭，自己是无论如何都要去了。只是宋如晦不明白，自己只是个从九品的刑部主事，自己身上究竟有什么能让燕文公图谋的呢？

庄引鹤可算是把这份要命的请柬送了，宋如晦这呆板执拗却又刚正不阿的脾气可把他累够呛。不过也正是看中了他这个脾气，燕文公才会避开方相和皇上，暗中想法子把他钉到刑部里面去。

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京郊，那个让不少权贵都趋之若鹜的园子中，庄引鹤饮了一盅热茶，压了压那一直连绵不绝的胃痛。

他身体本就虚得厉害，这半日来也没吃东西，面上更显苍白。细瘦的手腕托着天青色的杯盏，缩在宽大的衣服里，把林远看的直皱眉。

“其他的请帖也已经差人送出去了，”林远把杯子里的茶满上，随后问，“腿还受得了吗？我让哑巴过来一趟给你施针？”

方修诚只知道这眼温泉养人，故而特地把这宅子赐给了燕文公，却不知道以庄引鹤如今的破身子，根本受不住湿气这么大的地方。

“不妨事，撑一撑吧，晚间就回去了。”庄引鹤细细品味着腿上如跗骨之蛆一般的钝痛，两只冰凉苍白的手拢着杯盏，轻声呢喃，“林叔，你说方修诚和圣上……应该已经看到那封战报了吧？”

“算来应该是。”

在已经被替换掉的那封战报里，燕文公没说一句假话，却用真话撒了个弥天大谎。

他大肆渲染了犬戎人的骁勇善战，绘声绘色地描绘了城是怎么破的，守城的将领又是怎么死的，一分的东西燕文公都敢按照十分来写，他把这群蛮人形容的如狼似虎，却唯独‘忽视’了那个世家子弟的窝囊和愚蠢。

只透过短短的几行字，关外沙场上被战马扬起的沙尘，都能迷了读信之人的眼。字里行间都让人觉得，下一刻犬戎的铁骑就要踏破这薄薄的信纸，碾到苟延残喘的大周脸上来了。方相和皇上面对着如今兵不强马不壮的局面，听着这封被血泡透了的战报，不知道心里又会作何感想。

“还不够，我还得再加把火。”庄引鹤把已经冷了的茶一饮而尽，把杯盏搁在桌上，“我的贵客是不是要到了？走吧，去迎一迎他们。”

“哎呦我的爷，仔细着伤胃。”

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最初宋如晦拿着拜帖来的时候，以为自己走错了。

因为这个被人津津乐道的园子，居然连个名字都没有。要不是看见了不少入京为质的同窗已经到了，他都想打道回府了。

正当宋如晦盯着桌上那些他从来没见过的果品一个劲看的时候，燕文公进来了。还是那身赭色的衣服，手里抱了个描金的手炉，没骨头似得窝在轮椅里，客客气气地跟众人见礼后说：“眼下虽然还没到深秋，但是我这个破身子，着实受不得寒。所以园子里面吃风的地方都被围起来了，不少景致今日都没法看，只怕会让诸君有些遗憾。”

众人忙称不敢，能受邀来一趟就已经是天大的荣幸了云云。宋如晦听着他们溜须拍马的奉承之言，只觉得可叹；回神后想到自己也在这泥淖之中，又觉得可悲。故而轮到他致谢时，宋如晦一句感人肺腑的话都没说，只表示马上入冬了，希望燕文公能多注意身体。

那言外之意就是，既然身体都成这幅样子了，就别整日贪图享乐了，老老实实窝在府里调理一二吧。

庄引鹤听懂了，却没生气，只温和地勾唇一笑：“是，多谢承远兄记挂，今日承远兄就与我坐在一处吧。我园中的景致可能不尽如人意，但我这菜色必然不会让诸君失望。走，开席。”

众人从花厅往后走，只见后院中的所有景致，都被数层巨大的纱幔罩住了。那月白的纱帐轻薄柔软，想来价值不菲，却就这样被无所谓的垂到了水渠中。绽放在水中的月白轻纱，层层叠叠得拢着飘落在渠中的殷红花瓣，甚是漂亮。

纱帐前，两个小奴隶相对跪坐在地上，手里分别持着一柄雕刻繁复的象牙仗。见众人来了，二人便垂首挑起层层幕帘，轻薄的纱帐堆叠在象牙仗的顶端，又缓缓滑落到两旁。宋如晦顺势往帐子当中望去，那里面居然暗如子夜，也不知道燕文公究竟罩了多少层轻纱，才能达到这样的效果。

宋如晦一路跟着燕文公往里走，门口的两个小奴隶见众人都已经进去，便把幕帘落下了，帐中顿时一片漆黑。

燕文公轻轻拍了两下手掌，吩咐道：“上灯。”

可四周仍是一片漆黑。

突然，一阵清幽缥缈的女声响了起来：“天上，白玉京~”①

这声音清亮，像极了水滴入银湖。恍惚中听着十分幽远，细听之下，却又觉得仿佛是在耳边呢喃。众人纷纷在黑暗中侧目寻找着声音的来源。

就在这时，几小丛如豆的灯火慢慢亮了起来，只是周围仍旧太暗，让人看不真切。

紧接着，那歌声和着丝竹之声又起。这次听来，却是在背后：“五楼，十二宫……”

众人忙回头去看，入目之处又有几丛灯火亮起。这些灯的位置很考究，都被挂在了蜿蜒的水道旁边，如此一来，波光粼粼的水面被跳动的灯火照亮，让四周都闪烁着细碎又柔和的水光。

“起舞，弄清影~”②

这次的声音很多，从四面八方传来。众人心头正惊愕之时，猛然间，天光大亮。

无数的灯火在那一瞬间灿然亮起，曲水流觞的水道被照了个透亮，无数的水波映在四周的纱帐上，一阵风吹来，纱帐轻轻地飘动着，上面的水波便也随之涌动，那纱帐仿佛变成了因风皱面的春水，帐中的一切，仿佛也变成了瑰丽的水下世界。

宋如晦盯着帐顶，惊得不知如何是好。这时他突然发现，高悬的半空中居然有人，而且还不止一个。

他们着白衣，飘然的行走在半空中，周围水波荡漾，灯火璀璨，跟宋如晦遐想出来的天宫别无二致。

回神后，宋如晦才发现，那些不是仙人，那些是镜中之人。

他们周围立了无数面巨大的镜子，把帐中悠然穿行布菜的奴隶，折射到了几丈高的半空中。粼粼水光也一并被照了进去，一眼看去，这些着白衣的奴隶仿佛是在天界行走，又仿佛是在水中漂浮。

芙蓉泣露的歌声又起，只是这次声音的来源，却是在帐子的正中间：“何似，在梦中……”

宋如晦循声望去，却见到坐花醉月的水道正中间，有一丛用汉白玉雕刻而成的夏荷。

三名舞女分别站在三朵白玉花蕊之上，朝着不同的方向舞着水袖，她们腰上佩戴的一圈玉铃相互碰撞，发出清脆的佩环之声。

镜子也把这一切都照了进去，宋如晦一时恍然，只觉得半空中有无数的仙娥正飘然起舞。

“承远兄，落座吧。”燕文公出声提醒了一句，于是不少侍者依次上前，把前来赴宴的宾客各自带到了席位上去。燕文公自己也由人扶着，屈膝跪坐到了主位上。

宋如晦直到坐下的那一刻，都还是呆的。

自然没发现，他和燕文公周围被塞了好几个小奴隶。

宋如晦几次张嘴想要说话，却终究还是把“穷奢极欲”四个大逆不道的字咽了回去。他正打算想个迂回的法子劝一劝，让树大招风的燕文公别这么铺张，却被怀里突然多出来的一个奴隶吓得几乎蹦起来，一时间人仰马翻地从席位上爬了起来。

那小奴隶也被吓了一跳，忙埋首跪在一旁，只觉得自己唐突了贵客，不住地瑟瑟发抖，唯恐燕文公一时不快发作自己。

燕文公挡住了身后另一个小奴隶端起的酒壶，给自己倒了一杯茶，又亲自给宋如晦添了一杯酒，随后对地上那个奴隶嘱咐道：“起来吧，到我这来。承远兄，尝尝这状元红，这酒是我特地备下的。”

宋如晦这才惊魂未定的坐了下来，闹了这么一出，自然没有哪个不开眼的还敢往他身上贴了。宋如晦也忘了自己刚刚要说什么了，只惊魂未定地端着酒爵，把那烧刀子的烈酒一口闷了，被辣的满脸通红。

庄引鹤见状，便也不再管他，只同一旁的其他质子谈天说话，怀里搂着的是刚刚被吓得不轻的小奴隶。那小奴隶这才发现燕文公体温低的吓人，于是把热茶满上后，他就乖巧安静的窝在了燕文公怀里。庄引鹤对此很受用，于是捏了一个莲花酥塞到了小奴隶嘴里。

燕文公的身份地位在那摆着，那就注定他的一举一动都有人注意。见此种种，楚庄公家的小世子动了点心思，他在来的时候就带了一个面容清秀的白衣少年，这会便把人拽过来，不知道低声吩咐了些什么，那少年跪到了燕文公身后。

庄引鹤没留意这些，只是一心盯着他怀里那小奴隶，看他垂目安静地嚼着糕点，腮帮子一鼓一鼓的，庄引鹤得了趣，便又挑了个青提在手里盘着，打算等人吃完了继续投喂。

突然，身侧一个身影上前，启唇把那青提叼走了，温热的唇珠碰到了燕文公冰凉的指尖。燕文公微微挑眉，抬头对上了楚庄公世子的视线，那小世子见状忙把酒杯举起来，遥遥一举，随后一饮而尽。燕文公笑着摇了摇头，也端起茶盏抿了一口。

放下杯盏，燕文公挑着那少年的下巴，边打量边问：“好吃吗？”

那少年忙答：“主子赏的都是好的。”

燕文公不接话，只是从果盘里又挑了一个青提出来，塞到那少年嘴里，随后吩咐道：“含着。”

那少年立刻反应过来，这是嫌自己话多了。于是立时白了脸色跪着，不敢再逾矩。

燕文公擦了擦手，这才继续问：“会弹琴吗？”

见那少年点头，燕文公招了招手，立刻有人在宋如晦身后摆了一架七弦琴，那少年忙过去，循着舞曲，慢慢地把琴声也加了进去。

宋如晦蹙眉看着这一切，没搭腔。

他听不懂后面的琴声，身边也无人伺候，跟身边围了好几个人的燕文公一比，他像个格格不入的看客。

宋如晦只能又给自己倒了一杯酒，想着早点喝醉算了，也省的自己还要应付这一切，却冷不防被燕文公点了名：“承远兄是不是觉得我很过分？”