婚礼彩排在王室礼拜堂举行。莱米尔穿着正式的精灵礼服，银线刺绣的白色长袍，腰间系着象征精灵王室的翡翠腰带。王储则是一身戎装风格的深蓝色礼服，胸前别着王室徽章。
“你今天美得令人窒息。”王储在莱米尔耳边低语，手指若有若无地划过精灵的后颈。
莱米尔强忍住战栗，翡翠眼眸直视前方：“不必演戏，这里没有观众。”
礼拜堂里确实只有几名必要的工作人员和两位王室法师，正在检查仪式的魔法阵布置。
“谁说我在演戏？”王储突然扳过莱米尔的脸，强迫他看着自己，“我确实觉得你美，特别是在...”他的拇指擦过莱米尔的下唇，“试图反抗我的时候。”
这种暧昧的挑衅让莱米尔血液沸腾。他猛地推开王储：“够了！”
情绪波动引发了精灵魔能的暴走。莱米尔的银发突然无风自动，发出淡淡的光芒，尖耳伸长变得更加明显，皮肤上浮现出古老的精灵符文。
这是守护者血脉觉醒的标志。
“控制住他！”一位王室法师大喊，“他的魔力会干扰仪式阵！”
王储不慌不忙地举起戴着戒指的手，蓝宝石突然迸发出刺目的光芒。莱米尔痛苦地弯下腰，感到全身魔力被强行压制回体内。更可怕的是，戒指开始抽取他的生命力，如同母树根系那次一样。
“停下...”莱米尔跪倒在地，声音嘶哑，“求你...”
王储立刻放下手，光芒消失。
他单膝跪地扶起莱米尔，动作意外地轻柔：“抱歉，我没想到反应会这么强烈。”
这关切看起来如此真实，让莱米尔一时分不清真假。
两位王室法师匆匆跑来，其中年长的那位震惊地盯着莱米尔：“陛下...这...这是纯正的守护者血脉！古籍记载的居然是真的！”
王储的表情变得深不可测：“准备好仪式所需的一切。婚礼当天不能有任何差错。”
“可是陛下，”年轻些的法师犹豫道，“按照古籍记载，守护者血脉的转移需要...”
“我知道需要什么。”王储冷声打断，“按计划行事。”
莱米尔在王储的搀扶下站起来，翡翠眼眸中满是困惑和痛苦：“你到底要对我做什么？”
王储没有回答，只是温柔地擦去他额头的冷汗：“休息吧，亲爱的。你看起来糟透了。”
当晚，莱米尔躺在客床上辗转难眠。白天的魔力暴走让他精疲力尽，但更让他不安的是王室法师的话，“血脉的转移”。
王储到底在计划什么？
窗外月光如水，一只乌鸦落在窗台上，血红的眼睛直勾勾地盯着床上的精灵。当莱米尔与它对视时，乌鸦突然张开嘴，发出阿尔杰农标志性的嘶哑笑声。
“想知道真相吗，翡翠之眼？”乌鸦的嘴没有动，声音直接传入莱米尔脑海，“看看你手上的戒指内侧。”
莱米尔警惕地看着乌鸦，但还是举起手，艰难地转动戒指。
在蓝宝石下方的金属内侧，刻着一行微小的符文。
“王储十六岁生日那天，”乌鸦的声音继续道，“他与黑月教团做了交易。用自己的灵魂换取看穿他人欲望的能力，期限是...三十岁。”
莱米尔的心沉了下去。王储今年二十九岁。
“联姻的真正目的，”乌鸦得意地说，“是用守护者血脉纯净的生命力延缓契约到期时的灵魂收割。他需要你的力量，但不是为了什么王室野心...只是为了多活几年。”
“我不相信你。”莱米尔咬牙道，尽管内心深处有个声音告诉他这可能是真的。
乌鸦发出刺耳的笑声：“婚礼当晚，当你们‘结合’时，戒指会完成最后的仪式。到时你就会知道真相...”它的身体突然扭曲变形，化作一团黑雾消散在空气中，只留下最后一句话，“或者问问你亲爱的未婚夫，他父亲是怎么死的？”
莱米尔呆坐在床上，手指无意识地摩挲着戒指。阿尔杰农的话像毒液般渗入他的思绪。如果这是真的，如果王储真的是在用他延缓自己的死亡...
门突然开了，王储无声地走进来，手中捧着一个银制的头冠，这是婚礼上莱米尔要戴的。头冠由精灵母树枝条编织而成，镶嵌着月光石和翡翠。
“睡不着？”王储在床边坐下，头冠在他手中闪烁着柔和的光芒，“我给你带来了这个。按照精灵传统，新娘，或者说新郎，应该在婚礼前夜收到头冠。”
莱米尔警惕地看着他：“为什么是你送来？”
“因为我想成为第一个看你戴上它的人。”王储的声音异常温柔，与白天那个冷酷的王子判若两人。他轻轻将头冠戴在莱米尔头上，手指留恋地抚过精灵的银发，“完美。”
月光下，王储的蓝眼睛深邃如海，里面盛满莱米尔读不懂的情绪。有那么一瞬间，精灵几乎要相信这个人类对自己有真实感情。
“告诉我实话！”莱米尔突然抓住王储的手腕，“戒指上的符文是什么意思？‘以灵魂换力量，以生命续契约’？”
王储的微笑凝固在脸上。
他猛地抽回手，站起身后退几步，眼睛危险地眯起：“谁告诉你的？”
“所以是真的。”莱米尔的心像被撕成两半，“你与黑月教团的交易，你用我来...”
“事情不是你想的那样！”王储罕见地提高了声音，随即又强迫自己冷静下来，“有些选择...是不得已而为之。”
“比如欺骗我？利用我？”莱米尔摘下头冠扔在床上，“我不会参加明天的婚礼。”
王储的表情变得危险起来：“戒指还在你手上，亲爱的精灵。你哪儿也去不了。”他转身走向门口，“好好休息。明天...你会明白一切。”
门关上后，莱米尔低头看着手上的戒指，突然感到一阵前所未有的疲惫。更可怕的是，尽管知道了真相，他的心仍然为那个危险的人类而跳动。
窗外，月光被乌云遮蔽，整个王宫陷入黑暗。婚礼前的最后一夜，注定无人安眠。