北山对于卑囚国来说，是风景美妙，恩赐众多的一座宝地。虽然这里不如南山四季常青，但是富于变幻。其中更有狐狸、山猫之类的小型凶兽和颇有野性的山羊和野猪。

卑囚国秋猎也是卑囚国中秋祭祀的重要环节。王族成员会代表卑囚国捕获猎物。被捕获的第一头猎物会被当作供品供奉给月神大人。

国主之前受惊过度，无法在本次秋猎之中，展露他的威严与实力。因此，秀萼公主将代替国主主持本次秋猎。卷轴事件过后，相师失踪，国主想要将唯一的秀萼公主托付给有能力有责任的年轻人，王公贵族们都翘首期盼，对这次能展现自我的秋猎格外重视。

乐猰去兵营领了一匹新马后，跟着大队人马，朝着北山的方向行进。他负责带领六七个个士兵在猎场看守猎场外围的设施，并对不小心进入边界的猎手进行劝返。这不是个好差事，很多猎手自恃技术超群，身份贵重，总想到无人踏足的地方猎到点什么，好回去炫耀，被拦下来之后，会把怨气撒到士兵身上，变成单方面的辱骂和欺凌。

秀萼公主的仪仗队伍走到了卫兵的前面。她今日穿着金黄的铠甲，下面是玄色的精美袍服，扎着长长的马尾辫子，乘在一匹白马上面。显得英姿飒爽又尊贵无比。国主的车队行在后面，国主坐在车轿之中，帷帐下传来几声咳嗽，秀萼公主赶紧命令侍从官奉上汤药。看得出来，国主的身体还没有完全好。

她的队伍紧跟在国主后面，身后是一些跃跃欲试的王公大臣。秀萼公主做事很是利索干练，加上国主又抱恙，看起来，今年秋猎会由她献上给月神的第一份猎物。

北山猎场，天朗气清，秋高马壮。

侍从们簇拥着公主到猎台上面，侍从官高声宣布道：“今日是我们卑囚国一年一度的秋猎大会，国主抱恙，因此由公主主持。秋猎大会分为祭天、祭神、祭祖、自在游猎四个环节！”

台下众人窃窃私语起来：“怎么还多了个祭天仪式，往年不是只有祭神、祭祖、自在游猎三个环节吗？”

有人答道：“你们没听说过吗？前几次中秋活动，出现了不好的征兆。为了做全礼数，才增加了祭天的仪式。”

台下不少人表示理解：“原来如此，原来如此。”

侍从官没有被台下的议论声影响，有条不紊地主持完毕，然后望向公主，公主想必也是练习过多次，取白玉缸中的一壶水，沾在指头上，向天洒去，侍从们抬上事前准备好的供品，金银玉器、奇花异草。众人聚集在一块默默祈祷。

仪式完毕，秀萼公主执着弓箭，跨上马背，几个女骑师跟着她去猎献给月神的第一份猎物。

“不过还是奇怪啊，你说，是不是因为月神靠不住了，所以才开始祭天了？想用天的力量来压制难民？之前骚扰咱们的难民不就宣称他们是月神所救的吗？月神如果真的在意卑囚国，会做这种事情吗？”

“哇，这种事情你也敢议论！”

“你们看祭神的仪式还是一丝不苟的，卑囚国依然信奉月神，毕竟这是卑囚国的建立根本。”

猎场丛林中，不知是谁人在背后大叫一声：“啊，公主！右侧的树林中适才闪过一一只野猪！”

另一边，也不止是谁在高喊：“公主，您看左边，出现了一只狐狸！”

回眸望去那所谓的呼野猪和狐狸身后隐隐绰绰着几个人影，似乎是哪个王公贵族手下的家仆。秀萼公主眉头耸起，毫不客气地呵斥道：“你们什么意思？在本公主面前放水，觉得本公主没有你们就猎不到猎物了是吗？啊？！”

那几个家仆也是受了主人的唆使才做出如此行径，秀萼公主没有同他们计较，只是让他们哪来的滚回哪里去。

秀萼公主调试着弓箭，忿忿不乐地说：“本公主通晓骑射，他们那些小伎俩还想骗过我！无非是想让自家的主人得本公主青眼，竟也敢纠缠不休！”

身边几个侍女也道：“殿下，这些人素来爱做些名不副实的事情。”

秀萼公主道：“本公主也有耳闻，日后父王放权给本公主，本公主自会挨个纠正他们这些恶行！”

秀萼公主嫉恶如仇，坦荡正直，誓要凭借实力猎到献给月神的第一份供品，于是加快了马步。甩掉身后那些王公大臣家的烦人家仆，来到山坡上面的森林中。

“咻——”她一发利箭出鞘，射中了一只黑色的狍子。又跑了一程路，地上偶钻出一只硕鼠，也被她一箭射下。

侍女们捡起猎物放在马上：“公主，已经猎到猎物了，您要不要先打道回府？”

秀萼公主道：“狍子和硕鼠要是献给月神似乎有些不太够分量，先献给父王吧！待我去寻找何处有野猪看看！”

秀萼公主带着三名侍女朝着密林深处而去，这里有卫兵们提前制好的藩篱，每隔三丈会有一名士兵聚精会神地看守，马匹则在一旁悠闲甩尾，慢慢吃草。士兵们见公主来了，肃然起敬，乐猰也是其中之一。公主瞥了一眼，闪过一丝笑意，自说自话：“呵呵，还不错，能屈能伸。”

有卫兵把守虽然是好事，但是同时也吓退了不少猎物。沿着边界走了一圈，秀萼公主并没有发现什么猎物，草丛中倒是有猎物留下的毛发、粪便之类的痕迹。她冲卫兵道：“把这里的藩篱打开，本公主要去外面看看！”

卫兵有些迟疑，秀萼公主道：“不会走太远，若你们不放心，便找几人跟上好了，乐猰也来吧。”

乐猰骑马跟来：“是！”

果然，在数丈开外的山涧，有一只黝黑的野猪正在溪边喝水。秀萼公主拉弓直指那头野猪，千钧一发之际，她看见野猪肚子下面有什么东西在一拱一拱的。野猪低头望去，还用长长的鼻子温柔地触了触那东西。

它肚子下面似乎是一只刚生下来的小猪仔，圆溜溜，湿哒哒，因为小腿很短正在艰难地吃着奶。

秀萼公主放下手中的弓箭，似乎不忍心破坏如此美好的一幕。

几名士兵跟在身后疑惑道：“公主何不出箭，野猪算是祭祀上品。”

他们心里可能还在想公主您老人家可别在藩篱外呆的太久，出了问题咱们不好交代啊。

秀萼公主轻笑：“既然是对亲子，就放过了吧。”

士兵：“啊？”

身后飞来一块碎石砸在溪水中，惊走了野猪母子。听着响动，秀萼公主愕然回头，发现抛出的那块石头的是乐猰。毕竟她自己已经说了放过野猪母子，所以她也没办法斥责乐猰的做法，只道：“你倒是个会听话的？抢在本公主面前。”

乐猰道：“属下无意冒犯，只不过是顺从公主的意思，好叫公主不要犹豫。”

几个士兵见此，脸色一变，煮熟的鸭子飞了，又要费劲去寻新的猎物，他们得继续寸步不离跟着保护公主的安全。

秀萼公主无奈道：“有你的，很好！”

乐猰道：“月神大人或许更喜欢鲜活的生灵，而不是死物。”

试问，从古到今，哪个地方祭祀不是用的死物，这突如其来的一句，让在场多人都惊讶非常。

有人道：“身为凡人怎么敢臆测月神大人的心思？”

乐猰道：“月神大人贵为神明，自然不会像凡人一般喜爱将他物占为己有。月神大人更不是什么凶徒恶兽，非要吃些血食才能维持生命。所以属下斗胆猜测，比起死物，月神大人更喜欢看到万物生机勃发、自由自在的模样。”

秀萼公主沉默了片刻道：“乐猰，你的见解很有意思，就像你见过月神大人一般？”

乐猰道：“不敢说见过真容，只是早些年间游历在外，听闻过一些关于月神大人的事迹罢了。”说吧，乐猰从肩头处捧出一只毛茸茸的松鼠，递给公主。那松鼠肥肥的，手里还攥着一颗松果，煞是可爱，美中不足的是它神情有些沮丧。”这是属下发现了一只受伤的松鼠，请公主过目。”

秀萼公主接过后，放在手里端详了一阵，小松鼠又跳到公主的肩头上，十分乖巧的坐好。公主见此，眉眼弯弯笑了起来。见众人都在看她，她有些尴尬地敛了笑容道：“本公主知道你的意思，其实本公主也想过。不过秋猎还是要进行，你也知道，除了要供奉月神大人，也要安卑囚国中臣民的心，在这个关键时候，就怕有人说卑囚国对月神不敬。”

乐猰：“属下失察，请公主恕罪！”

秀萼公主一笑而过：“无罪，无罪，后面的人跟着本公主走！我们继续去狩猎！”

方才不少人议论着公主能不能猎到献给月神大人的供品。如今风气一变，都在说秀萼公主放过了野猪母子的好生之德。

秀萼公主对着身边几位侍女无奈倾诉：“哎哟，乐猰还真是有些方法，脑子比那群大人好使多了，那些家伙现在又改口说本公主有好生之德了！呵呵！好生之德在本公主心里，哪里是他们说有就有，说没有就没有的！”

侍女们相视笑了笑：“公主越来越有国主年轻时候的风范了呢！”

秀萼公主叹道：“毕竟父王只有我一个女儿，没办法，得时时刻刻和他们勾心斗角！”

一路上，公主又猎了几只硕鼠和一只芦花鸡。除了方才放生的野猪，几乎再没找到什么大型的动物。公主命令乐猰把硕鼠和芦花鸡带回去，自己带着四名侍女和四名随性护卫朝着北山深处而去。秋日密林金黄，延伸进山中的路看不清前方，远处看去，就像是一张能将天地万物都吞进去的深渊巨口。

乐猰回到藩篱处的时候，遇见一位公主的近侍官不知怎地，忧心忡忡地说：“最近的北山怎么少了这么多猎物啊，去年可不是这个样子，真是流年不利啊！”

乐猰路过垂眸行礼，听见这话对身旁一个小卫兵道：“你去跟着公主，但不要跟的太近，远远的跟着就行了，没事儿就在草丛里猫着，有事情马上回来禀告，不要自己轻举妄动。”

那个卫兵是个半大的小孩，要是在草丛里躲着还真让人看不出来。小卫兵领了命令，匆匆忙忙跟上公主的队伍。

一路王公大臣的人马呼啸而过，他们马背上也载了不少山鸡和硕鼠，大笑着，呼喊着，意兴张扬。

“你们听说了吗？国主准备给公主挑选贤婿了？”

“哈哈哈今日来的年轻人不都是为了争一争这个机会的吗？”

“国主只有秀萼公主一个女儿，肯定会为她好好把关。而且公主聪慧刚烈，要是有谁随便一点，是不可能入得了他们的法眼。”

“一旦娶了公主，就意味着是未来的国主，荣华富贵就不用愁了。大家这些日子只能多做做样子，争取争取机会了！”

乐猰闻言，抬眼十分不屑地扫过那群锦衣华服的王公大臣之子，就像在扫过一堆渣滓一般。那封所谓月神的神谕已毁，加上，如果是真的月神神谕的话，不会那么轻易被损坏，国主心中肯定也有所动摇。某些富贵的投机者自然会伺机而动。

其实秀萼公主果敢从容，恩威并重，已经具备了身为卑囚国继承人的资格，却仍旧要被不安好心、另有所图的家伙借婚事之由光明正大的觊觎。世间女子难，贵为公主似乎也不得幸免。